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Die Phasengestalt des Mondes bot unseren Vorfahren eine Gelegenheit das Jahr in Abschnitte zu teilen. Jeder Abschnitt umfasste den Zeitraum von einem Neulicht, das heißt der ersten Sichtbarkeit der schmalen Mondsichel nach Neumond, zu nächsten Neulicht. Dieser Zeitraum wurde Monat genannt.
Mit Einführung des Julianischen Kalenders im Jahre 45 v. Chr. blieb zwar der Begriff „Monat” erhalten. Aber sowohl der Kalendermonat selbst und die Länge eines Monats orientierten sich aber nicht mehr an den Mondphasen.
Auf dieser Seite geht es hauptsächlich um den Begriff „Monat” wie wir ihn heute verwenden. Zum Verständis ist es aber nötig den einen oder anderen Aspekt aus seinem geschichtlichen Hintergrund zu belächten.
Diese Seite ist in folgende Abschnitte gegliedert:
Die Ähnlichkeit der Wörter „Mond” und „Monat” ist kein Zufall. In dem Wort „Monat” steckt tatsächlich das Wort „Mond” und bei praktisch allen frühen Kalendern handelt es sich um Mondkalender. In der Regel begann in den Mondkalendern immer zu Neumond ein neuer Monat, der Vollmond lag also in der Mitte eines jeden Monats.
Mit Einführung des Julianischen Kalenders im Jahre 45 v. Chr., der ein reiner Sonnenkalender war, blieb zwar der Begriff „Monat” erhalten. Aber sowohl der Kalendermonat selbst und die Länge eines Monats orientierten sich aber nicht mehr an den Mondphasen. Das heißt im Sonnenjahr laufen die Kalendermonate und die Mondphasen unabhängig voneinander.
Die Namen der Monate, wie sie heute in den mondernen Kalendern verwendet werden, wurden mit Einführung des Julianischen Kalenders im Jahre 45 v. Chr. von den alten Römern übernommen. Die Namen der Monate haben deshalb ihren Ursprung im Lateinischen. Deshalb sind sie zum Teil nach römischen Göttern oder Kaisern benannt. Andere Monate haben keinen speziellen Namen. Es handelt sich dabei um sogenannte Zählmonate, die nach ihrer ursprünglichen Position im alten Römischen Kalender benannt wurden.
Der Januar (lat.: mensis Ianuarius) ist nach dem römischen Gott Janus benannt, dem Gott des Anfangs und des Endes, der Übergänge, der Ein- und Ausgänge sowie der Türen und Tore. In der bildlichen und figürlichen Darstellung wird Janus mit zwei Gesichtern dargestellt, wobei das eine in die Vergangenheit und das andere in die Zukunft schaut.
Der lateinische Namen Januar setzt sich im deutschen Sprachraum durch, die spätlateinische Variante „Jänner” ( von Ienuarius) wird nur regional verwendet; hauptsächlich in Österreich und Südtirol.
Ursprünglich war im antiken römischen Kalender der Januar der elfte Monat des Jahres, aber im Jahr 153 v. Chr. verlegte der römischen Senat den Amtsantritt der Konsuln und damit auch der Beginn des neuen Jahres vom 1. März auf den 1. Januar.
Der Januar hatte ursprünglich (im römischen Lunisolarkalender) 29 Tage, wurde aber bei Cäsars Kalenderreform im Jahr 45 v. Chr. um zwei Tage auf 31 Tage verlängert.
Der Name Februar ist von dem lateinischen Wort februare (dt.: sühnen, reinigen) abgeleitet, denn der Februar (lat.: Februarius) wurde nach dem römischen Reinigungsfest Februa benannt. Die Bezeichnung „Februar” verdrängte im 15. Jahrhundert den deutschen Begriff „Hornung”.
Die Tatsache warum der Februar nur 28 Tage hat verdanken wir ebenfalls den Römern. Denn der alte römische Mondkalender, so wie er um das Jahr 713 vor unserer Zeitrechnung von Numa Pompilius eingeführt wurde, hatte nur 255 Tage. Dabei gab es 4 Monate mit 31 Tagen und 7 Monate mit 29 Tagen. Für den Februar, der an letzter Stelle stand, blieben nur 28 Tage übrig.
Ursprünglich war der Februarius der letzte Monat des römischen Kalenders. Aus diesem Grund wurden Schalttage an den Februarius angehängt. Diese Vorgehensweise hat sich bis in den gregorianischen Kalender, so wir wir ihr heute benutzen, durchgezogen, auch wenn der Februar durch einen Beschluss des römischen Senats aus dem Jahre 153 v. Chr. an die zweite Stelle gerückt ist.
Diese Information wird in Kürze zur Verfügung gestellt.
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Erstellt am 26. Januar 2026 von Martina Haupt